Jeder zehnte angeborene Herzfehler ist ein kritischer Herzfehler. Noch vor wenigen Jahrzehnten war ein solcher Befund ein sicheres Todesurteil. Dank der seither immer weiter fortgeschrittenen Diagnoseverfahren und Behandlungsmethoden hat sich das geändert.

Heute können sich viele Kinder auch bei schweren angeborenen Herzfehlern gut entwickeln und ein glückliches Leben führen. Voraussetzung dafür ist die rechtzeitige Behandlung der Herzfehlbildung. Damit kommt der Früherkennung eine hohe Bedeutung zu.

Lücken schließen in der Früherkennung

Trotz der großen Fortschritte in der Diagnostik, etwa beim Ultraschall während der Schwangerschaft, werden nicht alle kritischen Herzfehler vor der Geburt entdeckt. Auch bei der ersten Untersuchung unmittelbar nach der Geburt machen sie sich unter Umständen noch nicht bemerkbar. Eine empfindliche Lücke: Kritische Herzfehler erfordern eine frühzeitige chirurgische oder katheterinterventionelle Behandlung, weil sie das Zusammenspiel aus Körperkreislauf und Lungenkreislauf nach der Geburt lebensbedrohlich behindern.

Seit Januar 2017 gehört daher das Pulsoxymetrie-Screening zu den zusätzlichen Früherkennungsuntersuchungen, die von der gesetzlichen Krankenkasse bezahlt werden. Mit Hilfe einer Manschette am Fuß des Neugeborenen wird dabei 24 bis 48 Stunden nach der Geburt durch einen kleinen Lichtsensor der Sauerstoffgehalt im Blut gemessen. Das nicht invasive Verfahren ist schmerzfrei und dauert nur wenige Sekunden. Ist die Sauerstoffsättigung zu niedrig, kann dies ein Hinweis auf einen kritischen Herzfehler sein.

Evaluierung im Auftrag des Gemeinsamen Bundesausschusses G-BA

Erste Studien sprechen für den Nutzen des Pulsoxymetrie-Screenings. Demnach wurde durchschnittlich bei drei von 10.000 Neugeborenen ein kritischer Herzfehler durch das Früherkennungs-Verfahren festgestellt, der vorher nicht aufgefallen ist. Es besteht daher die berechtigte Hoffnung, dass sich Sterblichkeit und schwere Folgeerkrankungen bei von kritischen angeborenen Herzfehlern Betroffenen durch die flächendeckende Anwendung des Pulsoxymetrie-Screenings weiter verringern lassen. 

Im Auftrag des G-BA überprüfen wir daher Qualität und Ergebnisse des Verfahrens mit besonderem Augenmerk auf die Früherkennung von kritischen angeborenen Herzfehlern bei Neugeborenen.

Das Projekt ist in fünf Teile gegliedert, die zusammen das Evaluationsergebnis liefern:

I. Evaluation des Pulsoxymetrie-Screenings bei ca. 55.000 Geburten in stichprobenartig ausgewählten Geburtseinrichtungen und bei Hebammen in der außerklinischen Geburtshilfe in ganz Deutschland.

II. Jahreserfassung aller in Deutschland ab dem 1. April 2021 geborenen Säuglinge mit einem behandlungsbedürftigen angeborenen Herzfehler.

III. Auswertung der Behandlung aller in der „Nationalen Qualitätssicherung angeborener Herzfehler“ erfassten Patienten, die ab dem 1. April 2021 in Deutschland geboren und operativ oder interventionell behandelt werden.

IV. Auswertung der Krankenkassen- und Versorgungsdaten der Barmer GEK.

V. Elternumfrage unter Registerteilnehmern bei rund 7.000 Eltern von Kindern mit angeborenen Herzfehlern unter neun Jahren.

Wir möchten uns schon jetzt bei allen Eltern bedanken, die mit ihren Kindern an der Evaluation des Pulsoxymetrie-Screenings teilnehmen. Über die Ergebnisse halten wir Sie selbstverständlich auf dem Laufenden.